Creando bosques comestibles en el desierto
¿Qué son los bosques comestibles? La idea es crear un sistema imitando la naturaleza del bosque pero eligiendo plantas que nos aporten alimento.
Nuestra manera de implementarlo en la finca empezó en febrero de 2020 cuando grandes profesionales de la permacultura como Georg Friedrich Horn y su equipo vinieron a Verdeaurora a impartir unos cursos en la finca junto con la colaboración de la ONG Avanfuer y la Reserva de la Biosfera de Fuerteventura. Lo cierto es que esto de la permacultura ya lo veníamos barajando desde hacía tiempo pero fué desde este momento, con los cursos en la finca, cuando nos empezamos a dar cuenta de lo importante que es. Y seguro se estarán preguntando ¿Qué es la permacultura? Esto es un tema del que en post siguientes hablaremos en profundidad pero para que tengan una ligera idea:
“La permacultura para nosotros es una forma de vivir, un estilo de vida que sigue unos principios éticos que están relacionados con el cuidado de la tierra, el cuidado de las personas y el retorno de excedentes. Se trata de cubrir nuestras necesidades sin entrar en conflicto con el sistema, es decir no explotando la tierra sino preservando, cuidando, reforzando y alimentando nuestro hogar, nuestro planeta.”
Después de estas formaciones en la finca y de la llegada inesperada del Covid, nuestra familia volvió a Tarabilla, la casa que nos vio crecer ubicada en la finca Verdeaurora para volver a la tierra y darle todos los cuidados que necesitaba. Fueron meses de jornadas muy intensas en el campo mientras el resto del mundo se encontraba en confinamiento pero muy satisfactorios por los resultados que íbamos viendo.
Primeros pasos
Para poder conseguir un bosque comestible hay que observar e interactuar con el medio en el que nos encontramos. Es importante conocer las características del lugar antes de empezar a crear estos sistemas ya que esto te ayudará a poder buscar cuáles son las carencias y necesidades del futuro bosque. Como ya sabrán, Verdeaurora se sitúa en la Isla de Fuerteventura, una de las zonas más áridas del país. Debido a que el agua es un recurso muy limitado, los trabajos en la tierra son fundamentales para frenar, extender e infiltrar agua al ecosistema.
La agricultura desde tiempos pasados ha ido cambiando hasta la que conocemos hoy en día. Las formas tradicionales requieren de mucho esfuerzo físico mientras que la agricultura moderna dio paso a maquinarias que hacían el trabajo por nosotros. Esto supone un adelanto en la eficiencia del trabajo, pero un atraso en el cuidado del planeta ya que estas maquinarias están aumentando la huella de carbono de cada producto del que nos alimentamos. Con este tipo de agricultura se pretende imitar a los bosques que se mantienen en equilibrio sin la intervención humana. Evidentemente, como se está creando el bosque, existen labores que habrá que desarrollar pero con el objetivo de crear las condiciones adecuadas para que los árboles crezcan y se desarrollen solos en el futuro.
Las capas de un Bosque Comestibl
El bosque comestible está formado por diferentes plantas y cada una tendrá una función. En nuestro bosque de Verdeaurora contamos con varías capas:
- Capa dosel: árboles más altos
- Sotobosque: árboles más bajos
- Estrato arbustivo: arbustos
- Estrato herbáceo: Plantas no leñosas
- Cubierta vegetal: Plantas de crecimiento cercano al suelo
- Trepadoras: Plantas que crecen entre los troncos y ramas de los arboles
- Rizosfera: Plantas que proporcionen cosechas mediante sus raices
Especies de apoyo
El hecho de que sea un bosque comestible no significa que todas las especies de plantas que tengamos en nuestro bosque serán destinadas a alimentación. Como ya hemos comentado anteriormente, cada planta tendrá su función y si pretendemos crear un sistema que esté en equilibrio necesitamos especies que sirvan de apoyo para aquellas que sí nos darán alimentos. Las funciones de estas especies de apoyo pueden ser:
- Especies polinizadoras
- Especies altas para generar sombras
- Especies con crecimiento rápido que podamos podar y echar al suelo para generar biomasa.
- Especies para prevenir plagas o enfermedades
- Especies fijadoras de nitrógeno
Suelo vivo
La técnica de arar el suelo se utiliza mucho en la agricultura moderna aflojando y aireando la tierra para facilitar la plantación de los cultivos. Otra de las razones por las que se emplea esta técnica es para eliminar lo que se conoce como las “malas hierbas” sin embargo, creemos que esto tiene más consecuencias negativas que positivas. Como comentábamos cada planta tiene una función y la mayoría de malas hierbas son buenas fijadoras de nitrógeno por lo que emplear esta técnica estaría quitándonos ese beneficio en nuestro ecosistema. En lugar de arar el suelo, lo que necesita nuestro bosque comestible es la creación y mantenimiento de un suelo vivo con microorganismos, bacterias, hongos y materia orgánica que trabajen de manera conjunta para liberar los nutrientes y que esten biodisponibles para las plantas.
Otro de los secretos de nuestro bosque comestible es el acolchado en el suelo. Se trata de cubrir el suelo con lo que conocemos con MRF (material ramal fragmentado) como madera triturada, hojas, vetiveria, etc. Los beneficios que obtenemos implementando esto en nuestro suelo son los siguientes: logramos reducir la evaporación del agua por el sol y el viento, los microorganismos y las lombrices quedan protegidos de los rayos del sol, se consigue moderar los extremos de temperaturas y se crea una capa fértil de humus con la descomposición de esta materia orgánica que imita lo que ocurría en la naturaleza cuando se caen las hojas o las ramas de los árboles.
¿Es posible visitar el huerto comestible de Verdeaurora?
La respuesta es: ¡Sí! Desde hace unas semanas, hemos incorporado la zona del huerto, lugar donde se encuentra nuestro bosque comestible en el recorrido por la finca de nuestras Bio Farm Experiences. A lo largo de estas experiencias, los clientes pueden conectar con la tradición y cultura de Fuerteventura a través de un recorrido por la finca además de saborear una parte de la gastronomía de la isla. La verdad que este espacio es pura magia y desde el momento en el que entras con alguien que no lo conoce puedes notar en su cara el asombro por ver lo que se puede llegar a lograr en un lugar desértico como lo es Fuerteventura. Nos ha costado mucho abrirlo al público porque para nosotros es un lugar muy especial pero creemos que es necesario que se conozca y que otras personas puedan aportar o inspirarse en este modelo de ecosistemas que tan beneficiosos son para el medio ambiente.
Nos gusta escuchar técnicas de otros países o lugares, tradiciones, cultura y sabiduría de las personas. De hecho, esta ha sido la manera en la que este bosque comestible se ha creado. Gracias a todas las personas que han venido y han aportado, desde las formaciones que comentábamos al principio, la sabiduría de Eugenio Reyes, hasta todas las aportaciones de todas las personas que han pasado por este lugar. Y ahora, al estar abierto al público seguiremos enriqueciéndonos para seguir colaborando juntos en dejar un planeta más sano y responsable con el medio ambiente. Si vienen a Fuerteventura, no se olviden de visitarnos porque ¡Les estamos esperando!